Geheime Gesellschaften — EGO
Der Versuch über geheime Gesellschaften zu schreiben wird selbstverständlich dadurch beeinträchtigt, dass Verschwiegenheit ein äusserst komplexes Phänomen ist. Der Begriff "geheime Gesellschaft" evoziert im Wittgensteinschen Sinne einer Familienähnlichkeit eine grosse Vielfalt an Vereinigungen, die auf verschiedene Weise ähnlich sind, jedoch kein einziges Merkmal teilen. Darum werden die meisten Definitionen von vielen Vorbehalten, Einschränkungen und Ausnahmen begleitet. Im Rahmen eines historischen Abrisses ist es am einfachsten, den Einstieg in die Thematik zu erleichtern, indem zunächst die Begriffsentwicklung nachgezeichnet wird. Der Beitrag widmet sich dann den zwei Seiten der Geheimgesellschaft: der Zusammenschluss von Personen, die etwas zu verbergen haben.